HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD PENTECOSTAL MIZPA
Por: Rdo. Ángel A. Rivera Rivera
Presidente de la UPM
Cuando la Iglesia de Dios Pentecostal, M.I. llegó a su mayoría de edad como una iglesia étnica, al cumplir sus 21 años, fundó el Colegio Pentecostal Mizpa con el nombre de Instituto Bíblico Mizpa, en el año 1937. El reverendo Juan L. Lugo tuvo la visión de establecer una escuela teológica con el propósito de adiestrar y capacitar los ministros citados por Dios para servir en su obra. Este fue el primer misionero pentecostal en llegar al suelo de Borinquén y eventualmente el primer presidente de la Iglesia de Dios Pentecostal, Inc. Se realizó una serie de esfuerzos para implantar la primera escuela teológica pentecostal en Puerto Rico, en la calle América número 10 de Santurce, en las facilidades de la Iglesia de Dios Pentecostal de la Parada 22. Las mismas fueron trasladadas al municipio de Bayamón en el Barrio Pájaros. En el año 1956, se radicó en la Avenida Las Cumbres carretera 199, en el Barrio Caimito de Río Piedras, donde actualmente está localizado.
Las primicias del Instituto Bíblico Mizpa hoy Universidad Pentecostal Mizpa se recogieron el 9 de enero de 1939, cuando 12 estudiantes se constituyeron en la Primera Clase Graduanda. En 69 años de servicio a la comunidad de fe esta Institución ha graduado más de 6 mil estudiantes de diversos programas académicos. El absoluto número de ministros de la Iglesia de Dios Pentecostal, M. I. son egresados que están trabajando en distintas posiciones de liderato en Puerto Rico y el exterior. Actualmente la comunidad colegial está representada por más de 13 denominaciones hermanas.
En la modalidad de Instituto el Colegio tuvo 12 directores, ministros de Dios que dieron dirección a su escuela teológica, aún en los momentos más tempestuosos. Estos ministros son: Rdo. Juan L. Lugo, Rdo. José M, Martínez (3 veces), Rdo. Benigno Colón, Rdo. Luis C. Otero, Rdo. Ramón Muñiz (2 veces), Mis. Matilde Román, Rdo. Juan Cabán (2 veces), Rdo. Eleuterio Feliciano, Rdo. Esmeraldo Cruz, Rdo. David Ramos, Rdo. José O. Santos y la Dra. Sara Ramos Cartagena.
La década del ochenta marcó drásticamente el desarrollo de la educación teológica de la Iglesia de Dios Pentecostal, M. I. En el 1981, se establece el Seminario Pentecostal de Puerto Rico (SEPRI), para ofrecer una educación a nivel universitaria con grados asociados y bachilleratos. Su presidente lo fue el Dr. Rubén Pérez hasta el 1985. En el año 1985, SEPRI y el Instituto Bíblico Mizpa se fusionan con el nombre de Colegio Pentecostal Mizpa. El Colegio ha tenido cinco presidentes: Dr. Ramón Muñiz, Rdo. Reinaldo Arroyo, Dra. Noemí Rosa, Rdo. Luis R. Cruz y el Rdo. Daniel Cruz Olivera desde mayo de 2003.A principios de la década de los noventa en el proceso de la acreditación el Colegio fue admitido en calidad de “Solicitante” por la “Accrediting Association of Bible Colleges” (AABC), hoy “The Association for Biblical Higher Education” (ABHE). La Agencia de Acreditación es miembro del “Council for Higher Education Accreditation” (CHEA) y reconocida por el Departamento de Educación Federal de los Estados Unidos de América. El Colegio fue elevado a la categoría de “Candidate Accreditation” en febrero de 1997, la cual valida los programas, grados y diplomas conferidos por la Institución. En febrero de 2001, recibió el status de “Inicial Accreditation”.
En febrero 2006, la Comisión de Acreditación de la Asociación para la Educación Bíblica Superior (ABHE) http://www.abhe.org/pages/NAV-Directory.html reafirmó la acreditación del Colegio por los próximos diez años. Este es un gran logro histórico que reafirma la calidad y la excelencia académica del currículo. El resultado es producto de la contribución y esfuerzo de un equipo extraordinario de hombres y mujeres comprometidos con el ministerio educativo, desde el inicio del Colegio hasta el presente. Expresiones de gratitud a todos los colaboradores del éxito alcanzado.
La Universidad Pentecostal Mizpa, primera escuela teológica del pentecostalismo puertorriqueño, en sus años de historia ha mantenido su pertinencia, visión y misión en el propósito de equipar y “perfeccionar a los santos para la obra del ministerio” (Ef. 4:12). Ha diseñado diversos programas académicos como opciones de estudio para el hombre y la mujer de Dios que siente la responsabilidad de educarse para servir efectivamente en el ministerio de la Iglesia. Al presente se ofrecen tres certificados: Capellanía, Educación Cristiana y Artes Ministeriales (23 Centros a través de la Isla); cuatro grados asociados: Educación Cristiana, Consejería Cristiana, Teología Pastoral y Misionología; cuatro bachilleratos: Teología Pastoral, Educación Cristiana, Estudios Bíblicos y Consejería Cristiana; y el Programa Graduado en Teología Pastoral. También se brindan los cursos de Mejoramiento Profesional a todos los pastores que son promovidos por la Iglesia de Dios Pentecostal, M. I. en Puerto Rico. En San Juan, Arecibo, Humacao y Mayaguez los estudiantes tienen la oportunidad de recibir la Beca Pell y ayudas federales del programa de Titulo IV, si cualifican.
Actualmente nuestra Universidad se compone de estudiantes de mas 23 Concilios y un sin numero de iglesias independientes.
¡A Dios sea la gloria!
Mizpa…Alcanzando metas, trazando caminos.
¡A Dios sea la gloria!
Mizpa…Alcanzando metas, trazando caminos.
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